美国公共卫生体系存在问题，这早不是秘密了，然而，当顶级专家面对德尔塔变异毒株时，连自己国家新冠疫苗的保护效力拿不出来，并且连突破性感染数据也拿不出来，只能去查以色列和英国的报告，这种尴尬在疫情持续18个月之后依旧没有得到解决，这暴露的不光是技术方面的短板，更是系统性的失能。
疾控中心的数据盲区
美国疾控中心，在新冠数据收集方面，从最开始的时候起，就存在着设计方面的缺陷。截止到2022年初，这个机构，主要是依靠自愿上报的病例信息，并且重点仅仅放在接种疫苗之后住院或者死亡的极端情形上。这就意味着，大量的轻症或者无症状的突破性感染病例，根本就没有进入统计的视野范围，专家没办法准确地评估疫苗对于德尔塔毒株的真实防护率。
更让人难以理解的是，就算是所收集到的那有限的数据，疾控中心却也没能迅速地去处理以及分析。2021年7月，有多位公共卫生专家公开说出不满，他们去申请查看疫苗突破感染的基础数据，等了好多周都没有得到回应。而在同一时期，以色列卫生部每周都会把疫苗接种者感染率进行更新，数据精准到年龄组还有疫苗批次。
各自为政的信息孤岛
美国公共卫生系统呈现出碎片化状况，这种碎片化在数据层面展现得十分彻底，全美大概有6000家医院，它们运用着不同厂商的电子病历系统，并且这些系统相互之间并不连通，联邦政府没有权力强制要求各个州统一数据标准，疾控中心仅仅能够以请求的形式而非指令的形式向下收集信息。
比如拿佛罗里达州来说，在2021年的时候，该州卫生部曾拒绝给疾控中心提供每日新增病例对应的详细人口学数据，声称是要保护个人隐私。其结果就是，联邦专家只能通过媒体以及地方政府网站自行去爬取那些零散的信息，然后再借着手工方式进行整理汇总，这样的操作方式在疫情处于高峰期时严重拖慢了决策响应。
迟到的复盘与滞后的发布
在2021年8月的时候，疾控中心最终发布了一批有关疫苗效力随时间衰减的研究状况的报告。然而，有多位流行病学家表明了这情况，这些数据所反映的是5月到6月那段时间的情形。但是呢，德尔塔毒株在7月的时候已经成为了美国的主流毒菌株。采用两个月之前的数据去指导当下的防疫策略，这就等同于在看后视镜开车，是不合适的做法。
这一滞后并非偶发情况，疾控中心内部审批流程有要求，每份公开发布的数据报告都得经过至少五级审核，其中涵盖统计方法复核，还有法律风险评估，以及媒体话术打磨，这套流程在非紧急状态下还能够维持严谨，然而在病毒传播以小时计算之际，却变成了信息发布的绞索。
私营机构补位与数据鸿沟
私立医疗机构以及高校之中的部分，鉴于联邦机构所呈现出的迟缓状况，开始自主构建区域数据监测网络。梅奥诊所于2021年6月的时候，就已然发布了依据自身患者群体的疫苗有效性分析，该分析显示强生疫苗对于德尔塔毒株的中和能力出现了下降情况。这些数据变成了早期的关键参考内容，然而样本却被局限在特定的地区以及人群范围之内。
在同一时间，医疗资源匮乏之地的数据黑洞却在不断扩大，乡村医院根本不存在数据分析部门，所能做的仅仅是把病例简单录入系统，疾控中心总部没办法获取这些地区的真实感染状况，致使联邦资源分配时严重低估了中西部农业州的疫情需求，艾奥瓦州多名县卫生官曾公开抗议这种数据歧视。
依赖进口的决策智慧
美国的专家，在研究本国疫情之际，却要看外国的数据，这事儿成了2021年公共卫生领域里，最为讽刺的画面。以色列疫苗接种启动得早，全民医保体系完善，因而能够提供高分辨率的追踪数据。英国国民医疗服务体系拥有统一数据平台，可实现实时跨机构查询。然而美国学者在引用这些结论时候，还得先花费大量篇幅去论证外国数据，是否适用于美国人群。
这类依赖对政策时效性造成了直接影响，在英国于2021年5月报告青少年接种mRNA疫苗后出现心肌炎风险信号之际，美国疾控中心耗费三周时间才着手启动本土数据核查，然而在这三周期间，仍存在数百万剂该疫苗被应用于这个年龄段的情况。鉴于缺乏实时主动监测系统，致使美国一直处于被动响应的状态。
十八个月循环的困境根源
疫情刚开始爆发的时候，美国连确诊的总数都没办法进行准确的统计，为什么会这样呢？是因为商业实验室的数据格式各种各样，疾控中心收到的Excel表格里面，日期存在月日年和日月年混用的情况。十八个月之后，当德尔塔毒株到来，类似的问题换了一种形式再次出现：核酸循环阈值数据没有被按照标准纳入病例报告，所以没办法从历史样本中进行回溯来分析病毒载量的变化。
另外还有更深层次的缘由，那便是公共卫生数据相关的立法长久都处于缺失状态，这一状态延续至今。疾控中心方面，其既不存在法定赋予的权力，以此来要求医院将标准化数据实施实时上传的行为，同时也没有充足的预算资金，能够用来为地方机构针对信息系统进行升级操作展开支持。每一次危机出现时，其中所暴露出的漏洞会被国会注意到，随后会专门拨出专款用于补救，然而危机一旦过去，针对相关系统化改造的工作就会被搁置下来。像这样的一种呈现为打出补丁样式的投入方式，使得美国在公共卫生数据能力这一维度上，始终处于原地踏步的态势，未曾得到有效提升。
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